Depuis que Provence Rugby possède toutes ses équipes de jeunes au plus haut niveau national, c’est la première fois qu’il place trois équipes en phase finale. Cette performance, il la doit aux Crabos et Belascain, tous deux vainqueurs ce weekend, et qui rejoignent donc les Alamercery, déjà qualifiés depuis quelques semaines. BRAVO !
BELASCAIN
Palavas (BD) 14 – 20 Provence Rugby
Certainement pas la meilleure prestation de la saison pour nos Belascain mais une victoire qui scelle leur qualification directe pour les 1/16ème de finale, en évitant un barrage. « C’est bien de finir sur une victoire à l’extérieur sachant qu’il y en a peu eu cette année. L’important était de se qualifier, c’est fait, mais il n’y a pas de quoi être satisfait de ce match : on manque grandement de concentration« , constate Yves Demay. En guise de circonstance atténuante, la défaite connue depuis la veille de leur adversaire direct qui offrait les 1/16ème de finale à nos couleurs. « Du coup, il y a eu du relâchement chez nos joueurs et on prend un essai dans les 30 premières secondes… heureusement, on se rattrape bien en marquant trois essais qui nous offrent la victoire ». Les Belascain sont ensuite allé fêter cette victoire sur la plage, dans un excellent moment de convivialité. Yves Demay est d’ailleurs satisfait d’avoir vu un groupe – construit de toutes pièces en début de saison – « devenir un vrai groupe de copains. Ils ont désormais tous envie d’avancer dans la même direction ».
Désormais, quel est l’objectif ? « Aller le plus loin possible. Et si on peut finir la saison le 18 juin (date de la finale), ce sera avec plaisir », sourit le coach d’une catégorie « qui était une feuille blanche en début de saison » mais qui a pu présenter une équipe compétitive grâce travail de fond réalisé avec les clubs partenaires. Et qui permet donc aux jeunes du territoire d’évoluer au plus haut niveau de cette catégorie d’âge (18-21 ans). Avec « une progression très significative ».
Date du 1/16ème de finale : le 14 mai sur terrain neutre, à mi-distance des deux formations.
Le XV de départ : Faissal, Laroque, Lafrancesca – Dioulouffet, Touache – Schandelmayer, Achou, Galland – Quintane (m), Douchin (o) – Nougaret, Flajollet, Perrot, Muzzupapa – Ferdinand. Remplaçants : Nast, Fisher, Umek, Bardy, Jardin, Valverde, Saissi.
CRABOS
Béziers 15 – 41 Provence Rugby (BO)
Même contexte pour les Crabos qui connaissaient, depuis la veille, le résultat de leurs adversaires directs. Au coup d’envoi, ils savaient donc ce qu’ils avaient à faire : une victoire leur ouvrirait les portes des 1/8ème de finale. Encore mieux qu’une victoire, les Noirs s’offrent un festival offensif et inscrivent 5 essais par Legarff, Sarlin, Larue, Pontet et Polidoro. Pour une victoire finale 41-15.
« Vu le niveau des équipes engagées dans notre poule, l’objectif était à la base de rester le plus longtemps parmi les qualifiables », explique Cédric Despalle. Mais grâce à de superbes victoires, face notamment à Montpellier (à l’aller et au retour), Narbonne ou Perpignan, tous les 3 éjectés des phases finales, les Noirs s’immiscent donc parmi les 16 meilleurs clubs français Crabos (Moins de 18 ans). Une sacrée performance.
Désormais 4ème de leur poule, Espitalier et ses partenaires seront forcément opposés à un gros morceau. Celui-ci devrait être, a priori, Grenoble, qui a fini premier au plan national. Rencontre programmée le 7 mai prochain. En espérant que les petits bobos de Bonhomme, Laget ou encore Capponi soient réparés d’ici là. « Être présent à ce niveau-là, c’est déjà très bien pour nous, confie Cédric Despalle. Désormais, nous n’allons rien galvauder mais il est vrai que la pression ne sera pas sur nos épaules. A nous de nous servir de ça ».
Le XV de départ : Hassani, Agulles, Bossi – Steinlin, Trabelsi – Espitalier, Bonhomme, Polidoro – Bourgier (m), Larue (o) – Giordanengo, Capponi, Sarlin, Legarff – Vauffreydaz. Remplaçants : Pontet, Ndiaye, Martin, Duval, Darre, Castella, Tempier.
